Dynaudio Acoustics เปิดตัวลำโพงรุ่นใหม่ BM5A mkII ที่พัฒนาต่อยอดมาจาก BM5A รุ่นปัจจุบัน โดยทั้ง tweeter และ woofer เป็น aluminuum drivers ขนาด 1″ และ 7″ ตามลำดับ กำลังขับ 50 watt RMS รวมถึงมี filter เพื่อปรับแต่งเสียงให้เหมาะกับสภาพห้อง

ข้อมูลเพิ่มเติม : http://www.dynaudioacoustics.com/bm5amkII.asp

Korg ประสบความสำเร็จอย่างมากกับ product ในตระกูล Electribe ที่ปัจจุบันมีอยู่ 2 รุ่นคือ EMX1 และ ESX1 แต่ข้อจำกัดหนึ่งที่สำคัญคือทั้งคู่ใช้ CF Card สำหรับเก็บข้อมูล มาในงาน MusikMesse 2010 Korg ก็แก้ปัญหาจุดนี้ด้วยการออก 2 รุ่นใหม่มาแทน ได้แก่ EMX1SD และ ESX1SD ที่ทั้งคู่เปลี่ยนมาใช้ SD card ที่รองรับการความจุสูงถึง 32GB

รูปประกอบและข้อมูลเพิ่มเติม :

• Korg EMX1SD : http://korg.com/Product.aspx?pd=158
• Korg ESX1SD : http://korg.com/Product.aspx?pd=159

Native Instruments : Alicia's Keys

Alicia’s Keys เป็น Kontakt sample library เสียงเปียโนจาก Native Instruments (NI) โดยเป็นเสียงที่บันทึกจาก Yamaha C3 Neo ของ Alicia Keys เล่นโดย Alicia และบันทึกจาก สตูดิโอบันทึกเสียงส่วนตัวของ Alicia เองด้วย

vdo แนะนำ sample library ชุดนี้ก็เป็นตัว Alicia Keys มาพูดเอง แถมยังบอกอีกว่าเสียงจาก library ชุดนี้อยู่ในอัลบั้ม The Element of Freedom ที่เป็นชุดล่าสุดของเธออีกด้วย ถ้าใครชอบเสียงเปียโนของ Alicia Keys ก็อาจจะอยากลองเสียง Yamaha C3 Neo ในห้องอัดส่วนตัวของ Alicia ผ่าน library ชุดนี้ก็ได้

ราคาขาย Alicia’s Keys อยู่ที่ $119 กับความจุ 6.9GB นอกจากนี้ NI ยังมี wallpaper ของ Alicia Keys ให้ download ฟรีผ่านหน้าเวปของ NI อีกด้วย

more info : http://www.native-instruments.com/#/en/products/producer/powered-by-kontakt/alicias-keys/

Universal Audio ออก update version 5.6 ให้กับ UAD-2 พร้อมกับเปิดตัว UAD plugin ใหม่ทั้งหมด 3 ตัว โดยตัวชูโรงได้แก่ Manley Massive Passive EQ ที่เป็นการจำลอง 2-channel 4-band passive EQ ของ Manley ลงมาเป็น plugin ลองดู vdo แนะนำจาก UA ได้ด้านล่างครับ

รายละเอียดเพิ่มเติมและรูปประกอบจาก : http://www.uaudio.com/products/software/manley/index.html

Line6 Pod X3 Live , Pod X3 Pro , Pod X3

Line6 ออก software version2 ให้ upgrade กันได้ฟรีสำหรับทุก product ในตระกูล Pod X3 ซึ่งหมายถึง Pod X3, Pod X3 Live และ Pod X3 Pro โดย version2 นี้มีการเพิ่ม effect มาให้อีก 12 model ที่มีทั้ง tremolo, shifter, phaser, delay และยังมี vocoder อีกด้วย

Download ได้ฟรีที่นี่ : http://line6.com/podx3version2/

Arturia Jupiter-8V Version 2

version 2 ของ software synthesizer จากค่าย Arturia ที่จำลองเสียงของ Roland Jupiter-8 ออกวางขายแล้วด้วยราคา $249 แต่สำหรับผู้ใช้ version เดิมอยู่แล้วสามารถ upgrade ได้ฟรี โดยส่ิงที่เพิ่มขึ้นมาใน version นี้ได้แก่

• A revolutionary preset navigation system called SoundMap
• Ability to use NRPN midi messages for automation
• Presets now respond to modulation wheel
• Fresh batch of presets made by a selection of top sound designers
• MIDI RPN “pitch bend range” message is now recognized
• Increase of overall volume
• New e-licenser (old Syncrosoft) copy protection
• and numerous bug fixes

รายละเอียดเพิ่มเติมและรูปประกอบจาก : http://www.arturia.com/evolution/en/products/jupiter-8v/intro.html

หลังจากที่ทยอยออก plugin ทั้งแบบเดี่ยวๆและเป็นชุดย่อยๆมาได้สักพัก Waves ก็จับมามัดรวมเป็น bundle ชุดใหญ่ Waves Horizon ซึ่งประกอบด้วย plugin จำนวนมากกว่า 50 ตัว ซึ่งก็แน่นอนว่าราคาก็”ใหญ่” เช่นกัน

Waves Horizon นั้นประกอบด้วย plugin ต่างๆดังนี้

• plugin มากกว่า 30 ตัวจาก Waves Platinum bundle
• CLA Classic Compressors
• JJP Analog Legends
• Vocal Rider
• L3-16 Multimaximizer
• GTR3
• UM225/226
• ฯลฯ

ราคาของ Native อยู่ที่ $5750 ส่วน TDM อยู่ที่ $9500

รายละเอียดเพิ่มเติมและรูปประกอบจาก : http://waves.com/Content.aspx?id=10365

JBL 23xx series

สำหรับลำโพงตระกูลนี้ ณ.ปัจจุบัน มีอยู่ทั้งหมด 3 รุ่นด้วยกัน คือ LSR 2325P เป็นลำโพงที่มีขนาด Driver 5 นิ้ว, LSR 2328P เป็นลำโพงที่มีขนาด Driver 8 นิ้ว, และ LSR 2310P เป็นลำโพง Sub-woofer driver ขนาด 10 นิ้ว, ทั้ง 3 รุ่นนี้เป็นแบบ Active ครับ

การออกแบบของลำโพงตระกูลนี้ ดูเหมือนจะเน้นขนาดที่กระทัดรัดสักนิด จึงออกแบบให้กล่องลำโพง ใหญ่ พอดีๆ กับดอกลำโพง และเอาช่อง bass hole ไว้ด้านหลัง

การออกแบบทำได้สวยงามดูทันสมัยดีมาก ตัวกล่องลำโพง คาดว่าผลิตด้วยพลาสติกแบบ MDS ขึ้นรูป และมีการ finishing ผิวให้มีความรู้สึกเป็น Metallic สวยงาม, ไฟบอกสถานะการทำงานเป็นสีฟ้าสวยงาม, ถือว่า JBL ทำได้ดีมากๆสำหรับการออกแบบภายนอก ดูทันสมัย และทนทาน แต่อาจจะไม่ถูกใจคนที่รักลำโพงที่ให้ความรู้สึกขลัง คลาสสิค… เรื่องรูปลักษณ์ภายนอกก็เป็นเรื่องหนึ่ง เรื่องเสียงก้คนละเรื่องกันครับ

JBL LSR 2325P ตัวเลือกสำหรับการทดสอบ

ลำโพง JBL LSR 2325p ถูกเลือกมาทดสอบ สำหรับกรณีนี้ ด้วยเหตุผล 2 ประการคือ เป็นลำโพงระดับ Near field ที่มีขนาดดอกลำโพงไม่ใหญ่นัก น่าจะเหมาะสมกับห้องทำงานที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก อย่างโฮมสตูดิโอ หรือ โปรเจคสตูดิโอ, และค่าตัวที่อยู่ในระดับที่สร้างตัวเลือกของลำโพงได้ง่ายขึ้น คือมีค่าตัวอยู่ในช่วง 15,000 – 25,000 บาท ที่มีตัวเลือกของลำโพงดีๆ ให้เลือกมากสักนิด … และผมก็เชื่อเหลือเกินว่า หลายๆคน มีลักษณะความต้องการพื้นฐานสำหรับลำโพง งาน และงบ แบบที่กล่าวมานี้เช่นกัน

ตัวจริง จะมีปุ่มกด บิด ปรับ อยู่ด้านหลังของตัวลำโพงทั้งหมด และก็เป็นไปตามที่ทุกๆ คนคาดหวังให้ลำโพงทั่วไปมีเช่นกัน, JBL ตัวนี้ มีช่อง Input แบบ XLR, TRS สำหรับสัญญาณแบบ balanced และ RCA สำหรับสัญญาณแบบ Unbalanced…

มีปุ่มหมุนปรับ Volume ด้านหลัง พร้อมทั้งมีปุ่มปรับ Hi-freq cut ที่ประมาณ 7kHz, และ low-freq cut ที่ประมาณ 120Hzด้วย ช่วยให้ลำโพงตัวนี้สะดวกในการปรับแต่งตามความต้องการของผู้ใช้งานได้ง่าย ขึ้น (และอย่าลืมนะครับ ว่ามีเพียงไม่กี่ยี่ห้อเท่านั้น ที่จะมี Hi-freq cut เอาไว้ด้วย : ปกติจะมีให้เห็นแค่ low cut เท่านั้น)

เรื่องไฟ ไม่มีปัญหา .. สามารถเลือกความต่างศักย์กระแสไฟที่จ่ายเข้าตัวลำโพงได้ ไม่ว่าจะเป็นไฟแบบ 110V สำหรับต่างประเทศ หรือไฟแบบ 220V สำหรับบ้านเรา

SPECIFICATION

• Dimension (มม.) : สูง x กว้าง x ลึก = 303 x 187 x 258
• Description: 60Hz – 18kHz Frequency response, 45Hz at 10dB Low Frequency extension
• Features: Two-way bass-reflex design. 5 inch woofer, 1 inch tweeter
• Amplification (Watts): 55
• Audio Inputs: Balanced XLR, 1/4″ TRS, RCA
• Crossover Frequency (kHz): 1.7
• Frequency Response (kHz): 18
• HF Driver: 1″ (25 mm) 231H
• LF Driver: 5″ (132 mm) 235G
• Type of Monitor: Active

ทดลองใช้งานจริง

การทดสอบ Image ของเสียง, ผมใช้ track ที่เป็นเสียงคนเคาะ cowbell เดินเคาะไปทั่วเวที concert hall, สร้างความประทับใจในเรื่องการถ่ายทอด Image ของเสียงได้ดีมากเลย, ลำโพงสามารถถ่ายทอดและระบุตำแหน่งของผู้เคาะบนเวทีได้อย่างสบาย, จนเกือบคิดว่า มัน Wet เกินไปด้วยซ้ำ (ทั้งๆ ที่จริงๆแล้ว เสียงที่บันทึก เน้นเก็บเสียง Ambient เป็นหลัก), ถือว่าลำโพงตัวนี้ เก็บรายละเอียดได้ดีเลยทีเดียว

การทดสอบฟังดนตรีทั้งเพลงแนว rock, pop, acoustic, classical, jazz, live concert, พบว่าลำโพงรุ่นนี้ ถ่ายทอดเสียงออกมาได้ค่อนข้างเคลียร์ ใส ให้รายละเอียดที่ชัดเจน เก็บรายละเอียดเสียงได้ดีมาก ค่อนข้างมีความโดดเด่นมากในความถี่กลางๆ ช่วงเสียงพูด (ประมาณ 400Hz ขึ้นไป) จนไปถึงความถี่สูงเลยทีเดียว, ถือว่าสำหรับย่านความถี่ช่วงนี้ JBL ทำได้ดีเลยไม่มีปัญหา

สำหรับย่านความถี่ต่ำ ซึ่งผมก็คาดเอาไว้ และเตรียมใจไว้นิดๆอยู่แล้ว ว่าลำโพงดอกเล็กขนาดนี้ อาจจะไม่สามารถถ่ายทอดย่านเบสออกมาได้อย่างชัดเจนนัก (โดยเฉพาะถ้าจะคิดเทียบกับลำโพงดอกใหญ่อย่าง 8 นิ้ว), ถึงแม้ในการถ่ายทอดเสียงย่านความถี่ต่ำนั้น ลำโพงตัวนี้ทำได้ดีเกินความคาดหมาย คือมีเสียงย่านความถี่ต่ำออกมาให้ได้ยินค่อนข้างมาก .. แต่ความชัดเจนของเสียงในย่านความถี่ต่ำ จะไม่ดีมากนัก เสียงค่อนข้าง smooth เกินไป (บางคนใช้คำอธิบายว่า เสียงมนๆ ) จับรายละเอียดของเสียงได้ยาก, ตัวนี้ให้ความรู้สึกคล้ายกับมี bass boost นิดหน่อย ถ้าหากใช้ในการ mix รวมกันทั้งเพลง อาจจะลำบากสักหน่อยที่จะจัดการรายละเอียดย่านความถี่ต่ำ นอกเสียจากเลือกจัดการทีละเสียงก่อน แล้วเอามารวมกัน, ถึงแม้จะมี low cut ที่จะช่วยตัดเสียงย่านเบสออกไปได้บางส่วน แต่กระนั้น ก็อาจจะไม่ดีพอสำหรับการทำงานบางประเภท

เรื่องความถี่ต่ำนี้ ควรที่จะต้องยอมรับเอาไว้อยู่แล้ว สำหรับลำโพงที่มีดอกขนาดเล็ก มีพื้นที่ตู้ลำโพงไม่ใหญ่มาก และมีราคาอยู่ในระดับนี้ … แต่บางคนก็อาจจะอดใจหงุดหงิดไม่ได้อยู่ดี

ในการทดสอบนี้ ผมได้เปรียบเทียบกับลำโพงตัวอื่นๆ ที่อยู่ในระดับเดียวกันด้วย ไม่ว่าจะเป็น Spec หรือช่วงราคา, ทั้งยี่ห้อ Samson, Mackie, Tascam, KRK, แน่นอนว่าพบความแตกต่างในเรื่องเสียงอย่างเห็นได้ชัดเจนมาก, ลักษณะของเนื้อเสียงที่ถ่ายทอดออกมาจากลำโพงแต่ละตัวแต่ละยี่ห้อนั้นแตกต่าง กันอยู่มากพอสมควร, แต่ก็ไม่น่าแปลกใจเลยว่า JBL จะเป็นลำโพงที่ถ่ายทอดเสียงออกมาได้ดีในระดับต้นๆ ของกลุ่มลำโพงระดับเดียวกันนี้ ทั้งเรื่องของ Image, ความชัดเจนของเสียงในแต่ละย่านความถี่ (นอกจากความถี่ต่ำ)

บทสรุปของผมเอง..

ลำโพงออกแบบได้สวยงาม ใช้วัสดุค่อนข้างให้ความรู้สึกของความทนทานได้ดี แต่การออกแบบที่ค่อนข้างทันสมัยมากเกินไปนิดอาจจะไม่ถูกใจบางคน, มีช่องสำหรับการเชื่อมต่อสัญญาณเข้า ครบถ้วนทุกแบบที่ลำโพงควรจะมี, ลำโพงตัวนี้ถ่ายทอดเสียงออกมาได้ชัดเจน เก็บรายละเอียดของเสียงได้ดี ให้ Image ของเสียงได้ดีและชัดเจนมาก อาจจะให้ความรู้สึก Wet ไปบ้าง หากจัดวางลำโพงไม่ดีนัก, ย่านความถี่ต่ำอาจจะถ่ายทอดออกมาได้ไม่ดี ตามลักษณะของลำโพงขนาดเล็ก ตัวนี้รู้สึกเหมือนมีเนินเสียงย่านความถี่ต่ำกระโดดขึ้นมานิดหน่อย ซึ่งอาจจะไม่เหมาะสมสำหรับสำหรับบางกรณี แต่ JBL ตัวนี้ ก็ยังมีสวิชท์ low-cut เอาไว้ปรับแก้ปัญหานี้ ซึ่งจะสามารถช่วยได้เล็กน้อย

อีกหนึ่งสิ่งที่เพิ่มเติมมาที่ลำโพงตัวอื่นไม่มี คือ Hi-pass filter ที่ประมาณ 7kHz เป็นจุดเด่นที่ช่วยให้สามารถปรับแต่งเสียงให้แก่ลำโพงตัวนี้ได้อีก

ลำโพงดอกเล็ก ตู้ลำโพงขนาดเล็ก ถูกออกแบบมาเพื่อห้องที่มีขนาดเล็กด้วย ก็คงจะต้องยอมรับว่า มันเป็นข้อจำกัดที่จะต้องเจอ.. แต่ผมก็ไม่แปลกใจนักที่จะสรุปว่า ในช่วงราคานี้ ลำโพงที่อยู่ในเกรดประมาณนี้ และ spec ที่ใกล้เคียงกันนี้, JBL สามารถยืนอยู่ในแถวหน้าได้สบาย

ตัวเลือกเพิ่มเติมในระดับใกล้เคียงกัน

ถ้าหาก JBL ตัวนี้ไม่สามารถตอบโจทย์เรื่องเสียงที่คุณต้องการได้, คุณยังมีตัวเลือกอื่นที่อยู่ในระดับใกล้เคียงกัน คือ Samson Rubicon ทั้ง 5 นิ้ว 6 นิ้ว และ 8 นิ้ว, KRK Rokit 5 หรือ 6, M-audio BX ทั้ง 5 นิ้ว และ 8 นิ้ว, Yamaha HS50M, Alesis M1 a … และอีกมากที่สามารถเลือกซื้อได้จากร้านขายเครื่องมืออุปกรณ์สำหรับ Studio ชั้นนำทั่วประเทศไทยครับ

ดูเหมือน Cakewalk เริ่มจะหันมาเน้น product ที่เป็น hardware มากขึ้น โดย A-Pro series เป็น MIDI keyboard controller ที่เปิดตัวในงาน NAMM ’10 แบบรวดเดียว 4 models และทุกตัวแถมชุด Production Plus Pack ที่ประกอบด้วย software หลายตัวจาก Cakewalk

feature ของรุ่น A-800PRO , A-500PRO และ A-300PRO เหมือนกันแทบทุกอย่าง ยกเว้นจำนวน keys ที่เป็น 61, 49 และ 32-key ตามลำดับ ส่วนรุ่น A-500S จะต่างออกไป ในด้านของ software ทุกรุ่นจะได้รับ Production Plus Pack แถมฟรีมาด้วย โดยจะประกอบด้วย

1. SONAR 8.5 LE recording software (PC only)
2. Rapture LE
3. Cakewalk Sound Center
4. Studio Instruments Drums

รายละเอียดเพิ่มเติมและรูปประกอบจาก http://www.cakewalk.com/products/controllers.asp

Cakewalk A-300PRO MIDI Keyboard Controller

Cakewalk A-500PRO MIDI Keyboard Controller

Cakewalk A-800PRO MIDI Keyboard Controller

Cakewalk A-500S MIDI Keyboard Controller

Cakewalk A-PRO series : features

• Inspiring feel & response for serious players
• 45 assignable controls: knobs, sliders, buttons, transport & more
• 8 Dynamic Pads for finger drumming & MIDI triggering
• Sure-grip Pitch Bend/Modulation Stick
• Expand playability with Sustain & Expression Pedals (available separately)
• USB Bus Powered—no AC adaptor required
• Durable Roland-quality manufacturing & craftsmanship
• Ready to play with 3 included virtual instruments
• Works with any DAW on Mac or PC
• Supports Windows 7 & Mac OS X Snow Leopard
• Includes the Production Plus Pack music creation software

ส่วนรุ่น A-500S มี feature ที่ต่างออกไปตามนี้ :